Lightweight Structures B.V. is midden jaren 90 de ontwikkeling van duurzaam composite wegmeubilair met verbeterde passieve botsveiligheid begonnen. Het doel was het verbeteren van het milieu door verzinkt staal te vervangen door composiet en het verlagen van dodelijke ongevallen door autobotsingen met lichtmasten en bijvoorbeeld electriciteitspalen.

Het ontwerp van een composiet lichtmast moet twee conflicterende eisen verenigen:

• Het constructieve gedrag bij windbelastingen. De nieuwe composiet lichtmast weerstaat hoge windsnelheden (tot 30 m/s) met maar een kleine uitwijking van de lantaarn (maximum 35 cm) volgens de standaard EN 40.
• De eerste fase van de impact van een auto waarbij de lichtmast sneuvelt. Full-scale crash testen (met hogesnelheids video-opnames en vetragingsmetingen) zijn ingezet om het passieve crashgedrag te verbeteren volgens de standaard EN 12767.

De passieve veiligheid van een lichtmast wordt weergegeven met de zogenaamde ASI and THIV waarden die in een full-scale crash test worden gegenereerd. De ASI (Acceleration Severity Index) is een maat voor de Ernst van de impact. De norm voor passieve veiligheid geeft een range van 1.4 (laagste veiligheidsniveau) tot 0.6 (hoogste veiligheidsniveau). De THIV (Theoretical Head Impact Velocity) is een maat voor de snelheid waarmee het hoofd van een inzittende het interieur van de auto raakt. De norm voor passieve veiligheid  geeft een range van 44 km/hr (laagste veiligheidsniveau) tot 11 (hoogste veiligheidsniveau).

De full-scale crash test van een kleine auto en een composiet lichtmast volgens Lightweight Structures B.V.’s ontwerp liet bij 100 km/uur zien dat een hoog niveau van veiligheid (gemeten ASI en THIV waarden) bereikt kan worden: De ASI was slechts 0.59, wat de eis van het hoogste veiligheidsniveau overschrijdt! De THIV was ook erg laag: 3.6 km/uur. De uittreesnelheid van het voertuig na 10 meter na de impact was 57 km/uur. Foto’s van de eerste fase van de impact staan hieronder. De mast valt en vouwt om de voorkant van de auto en sneuvelt tenslotte, resulterend in losse resten zoals op de laatste foto is te zien.  

Lightweight Structures B.V. concentreert zich nu vooral op de productietechnologie om series van lichtmasten te kunnen maken. De technologie bestaat uit een slimme preformingtechniek en vacuüminjectie. We zoeken internationale marketing & sales partners en productiepartners.